Бій за Пелеліу.

Війна закінчуються , тоді коли здається останій солдат.

Йшов 1944 рік японська імператорська армія, яка воювала проти США вже втратила Соломонові ,  Гілберта, Маршаллові та Маріанські острови. Японський аеродром розташований на Пелеліу не давав змоги американцям висадитися на Філіппінах, а в разі захвату острову під загрозою окупації підпадала Окінава. Що б захватити острови архіпелагу Палау треба було заволодіти островом Пелеліу. Американці розраховували взяти острів загальною площею всього 13 км2  за декілька діб.

   Оборону острову здійснював полковник японської імператорської армії Куніо Накагава, командир посиленого 2-го піхотного полку 14-ї дивізії, який вирішив зосередити сили всередині острова, використовуючи природно-географічні особливості місцевості. В його розпорядженні були  5 тисяч військових та майже 6 тисяч ополченців (окинавські і корейські робочі). Після втрати ряду островів японці не плекали надій на підтримку з боку японського флоту та японської авіацію. Японці вдосконалили печери коралових кряжів Пелеліу  і підготували до оборони: проробили амбразури, обладнали освітлення, вентиляцію, виготовили дерев'яні підлоги і сходинки, оснастили телефонами і радіо. Одна з печер мала дев'ять поверхів і величезна кількість входів, які американці при всьому бажанні не могли замурувати. Деякі печери закривалися залізобетонними і навіть броньованими дверима. Основна оборонна лінія острова перебувала на горі Умурброгал , найвищій точці острова , розташованій в його центрі . Позиції на горі , пізніше « охрещеною » американцями як « кряж Кривавий Ніс» , забезпечували контроль над більшою частиною острова , включаючи критично важливий аеродром. Всередині гори було порядку 500 з'єднаних тунелями вапнякових печер і шахт. Ця обставина значно полегшило створення оборонних позицій , на яких були встановлені 81- мм гармати , 150 -мм міномети , 20-мм гармати. Оборону підтримували танкове відділення загальною чисельністю менше 20 легких танків і відділення протиповітряної оборони . Всі печери були з'єднані розгалуженою системою підземних ходів , які дозволяли здійснювати швидку перекидання сил , а також відходити або займати оборонні позиції.

  У вересні американці зробили авіаналіт та обстріляли об'єкти на островах Пелеліу і Ангаур, випустивши більше 1000 снарядів корабельної артилерії . У обстрілі острову брали участь лінкори «Пенсільванія», «Меріленд», «Міссісіпі», «Теннессі» і «Айдахо», важкі крейсери «Індіанаполіс», «Луїсвілл», «Міннеаполіс» і «Портленд», легкі крейсера «Колумбія», «Клівленд »,« Денвер »і« Гонолулу ».

15 вересня 1944 почалася операція з висадки американських військ на Пелеліу . Повітряну підтримку при висадці десанту забезпечувала група ескортних авіаносців , яка потім була посилена двома групами швидкохідних авіаносців. Війська США були посаджені в десантні судна і о 7 годині 30 хвилин суду підійшли до берега. До пів на дев'яту ранку американська морська піхота висадилася на берег під прикриттям димової завіси та за підтримки винищувачів і бомбардувальників . 1- й полк десантувався на з одної сторони острову , в той час як сили 5- го та 7 - го полків висадилися з іншої сторони . Японці , що не відповідали на вогонь корабельної артилерії і ігнорували нальоти авіації протягом попередніх днів , дочекалися , поки американські війська трохи просунуться вглиб пляжу і відкрили вогонь по десантним засобам та особовому складу противника . До 9.30 у результаті контратак японців було потоплено 60 десантних транспортних засобів із 21 одного американського танку залишилося лише три. 1-й полк морської піхоти опинився під шквальним вогнем з японського зміцнення , тоді як 7-й полк морської піхоти піддався обстрілу з іншого укриття. У свою чергу , розташування японських укріплень на флангах пляжу і всередині гір дозволило їм зберегти практично всі позиції .

До 23 вересня атакуючі частини американської морської піхоти втратили в боях убитими і пораненими до 60% особового складу. У цей же день острови Улита і Ангаур, вторинні по важливості  архіпелагу Палау, були зайняті без боїв. Почалося перекидання військ для участі у захопленні острову  Пелеліу . Бійці 1-ї дивізії морської піхоти за часткової підтримки 321-го полку 81-ї піхотної дивізії приступили до оточення укріпрайону японців на горі Умурброгал. Тільки використовуючи бомбардування острову, а саме напалмові бомби які вижигали все живе американцям  вдалося оточити захисників острову.

Але японці і не думали здаватися, після шести днів боїв за « Кривавий ніс» генерал -майор Рой Гейгер - командир 3-го амфібійного корпусу , до складу якого входили 1-а дивізія морської піхоти і 81 -а піхотна дивізія , - послав частину 81- ї піхотної дивізії для підтримки 1 - ї дивізії морської піхоти , будучи ураженим кількістю втрат і впертістю Рупертуса(керівника операції по вторгненню на Палеліу) . Останній розраховував , що японці ось-ось зламаються і з пихатих спонукань хотів , щоб висоту взяли морські піхотинці . Прибулі поповнення піхоти чергували свої атаки з морськими піхотинцями , але точно також несли великі втрати . Укріплені позиції і контратаки японців неодноразово приводили до того , що американці , просунувшись вдень вперед , вночі були змушені відступати на колишній кордон . В листопаді коли у захисників закінчились боєві припаси, вода та харчі при підтримки артилерії та авіації американцям вдалося зламати опір останніх точок опору „Кривавого носу”.

    24 листопада Накагава передав у штаб повідомлення : «Наш меч зламаний, а наші списи закінчилися ». Розбивши 56 чоловік на 17 груп з наказом продовжувати опір , Накагава урочисто спалив прапор своєї дивізії та скоїв ритуальне самогубство. Порядку 25 японських солдатів було вбито тієї ж ночі при спробі атакувати американські окопи .
      27 листопада американці оголосили Пелеліу остаточно очищеним від ворога. Незважаючи на це , група в кількості 33 чоловік під керівництвом лейтенанта Ямагуті , продовжувала ховатися в печерах , періодично нападаючи на американські патрулі та роблячи диверсії проти американських військових. Група здалася тільки в березні 1947 -го року , після того як на острів прибув японський адмірал , який переконав солдатів в тому , що війна закінчилася .