Восстание,
которое под влиянием первых побед Хмельницкого началось в Южной Руси, и
сопровождалось зверствами холопов над поляками и иудеями первое время
парализовало волю поляков. Одним из немногих, кто тогда не потерял присутствия
духа, был Иеремия Вишневецкий. Он родился в православной вере, но потом под
влиянием иезуитов перешел в католичество и, как это часто случается с
новообращёнными, стал жестоким гонителем и ненавистником всего русского. Он со
своей командой, которую содержал на свой счёт, стал казнить мятежников в своих
обширных имениях. Эти казни сопровождались самыми изощрёнными мучениями и
издевательствами.
Своим примером
Вишневецкий увлёк за собою нескольких панов и вместе с ними начал давать отпор
народу, сражался несколько раз с многочисленными отрядами холопов и казаков. Но
подавить восстание ему не удалось, и Вишневецкий уехал в Польшу. Хмельницкий
считал Вишневецкого своим злейшим врагом, а его жестокости ставил поводом к
разрыву переговоров с поляками.
Сенаторы,
заправлявшие делами во время бескоролевья, составили ополчение из шляхты. Всего
войска, выставленного против Хмельницкого, было тридцать шесть тысяч. Польское
шляхетство, проживая в своих поместьях в праздности и удовольствиях за счёт
труда холопов, в то время не отличалось воинственностью. Было много таких,
которые первый раз выходили на войну. Зато спеси и заносчивости было с
избытком. Те, кто привык холопов считать за скотов, говорили: «Против такой сволочи
не стоит тратить пуль, мы их плетьми разгоним».
Польский военный
лагерь сделался сборным местом, куда поляки ехали не драться с неприятелем, а
повеселиться и пощеголять. Друг перед другом они старались показать ценность
своих коней, богатство упряжи, красоту собственных нарядов, сабли с серебряной
насечкой, сапоги с серебряными и золотыми шпорами и т.д. Но более всего паны
старались отличиться один перед другим роскошью стола и кухни. За ними в лагерь
везли огромные склады посуды, ехали толпы слуг, в богато украшенных панских
шатрах блистали чеканные кубки, чарки, тарелки, даже умывальники и тазы были
серебряные. И, по замечанию современника, было в этом лагере больше серебра,
чем свинцу. Привезли паны с собой бочки с венгерским вином, старым мёдом, пивом,
запасы варенья, конфет, разных лакомств. Везли за ними богатые постели и ванны.
С утра до вечера отправлялись пиры с музыкою и танцами. Одним словом, это был
увеселительный съезд панов.
После первых
незначительных схваток русские пленники напугали поляков тем, что у
Хмельницкого огромное войско и с часу на час ожидается прибытие крымского хана
с ордой. (Перед восстанием Хмельницкий действительно ездил в Крым для
переговоров с ханом, но определённой договоренности достигнуто не было). Это
произвело такой внезапный и всеобщий страх, что ночью все побежали из польского
лагеря, покинув своё имущество на волю неприятеля. Утром рано Хмельницкий
ударил по бегущим, тогда смятение усилилось, поляки кидали оружие, каждый
кричал «стойте», а сам бежал. Победителям почти без выстрелов достались многие
тысячи возов с драгоценной утварью. Вин и водки было так много, что при
обыкновенном употреблении их стало бы для всего войска на месяц. Холопы
набросились на драгоценности, лакомства, вина, и это дало возможность убежать
полякам.
В Варшаве между
тем происходило избрание нового короля. На этот раз близость казаков не
дозволила панам тянуть с избранием целые месяцы, как это бывало прежде.
Потребность главы государства была слишком очевидна. Хмельницкий со своей стороны
отправил на сейм депутатов от казаков. Королём был избран Ян-Казимир, которого
поддерживал и Хмельницкий.
(Продолжение следует)