Почти все будущие классики советской и эмигрантской русской поэзии считали его если не гением, то самым талантливым стихотворцем. «Был он, коротко говоря, наибольшим мировым поэтом нынешнего века…» — отзывался о нём великий филолог-структуралист Роман Якобсон. Юрий Нагибин писал: «Однажды некто из круга Хлебникова, кажется, Кручёных, рассказал, что знает командарма, у которого четыре ордена Красного Знамени; воин утверждает, что таких, как он, в стране всего семь человек. «Подумаешь, — сказал Маяковский, — таких, как я, всего один, а я не хвастаюсь». «А таких, как я, — грустно сказал Хлебников, — и одного нет».

Еще в конце 1915 года появилась одна из поэтических утопий В. Хлебникова — Правительство земного шара и надгосударство звезды, Общество председателей Земного шара, «Союз 317» («государство молодежи» или «22-летних») — международное общество деятелей культуры, которое должно было состоять из 317 членов и осуществлять идею мировой гармонии.

В него согласились войти не только русские поэты Вячеслав Иванов, Д. Бурлюк, В. Каменский, В. Маяковский и другие. Среди учредителей оказались также будущий премьер А. Керенский, нобелевский лауреат Р. Тагор, мировые знаменитости Г. Уэллс и Ф. Маринетти. Однако эта деятельность была прервана попыткой призыва Хлебникова в армию. Послужив некоторое время в Астрахани и так не добравшись до фронта, Хлебников был комиссован. Но об этом ниже.